認知障礙症的現況
認知障礙症是老年人最常見的腦部神經退化毛病之一，但亦有少數中年患者。 根據衛生署的資料顯示，本港每10名70歲或以上長者中，便有1人患上認知障礙 症；而每3名85歲或以上長者中，則有1人患上認知障礙症。預計到了2036年， 全港的認知障礙症患者人口將高達28萬。
甚麼是認知障礙症？
認知障礙症，又被稱為「老人痴呆症」、「腦退化症」或「失智症」。簡單來 說，人的腦細胞在成年後會隨年齡增長而減少，但腦退化症患者的腦細胞死亡 速度比正常快，令腦功能嚴重衰退，從而影響記憶、思考、行為及個人的自理 能力，患者與家人的生活質素均會因此下降。
認知障礙症的症狀
患上認知障礙症初期，患者會變得無記性，經常忘記事情，例如忘記與誰人約 會或是否已用了餐，而且其執行能力亦會受到影響，例如不再懂得自行食藥、經 常將物件放錯位置、購物時經常計錯數，或失去判斷能力等。
認知障礙症的成因 + 風險因素
認知障礙症主要可分為三大類型，分別是阿茨海默症、血管性認知障礙症及 其他原因。如果病情嚴重，患者會喪失自理能力，可能需要長期臥床，繼而引 致其他健康問題，包括容易患上嚴重壓瘡、吸入性肺炎和體重會驟降等，後果 可大可小。
| 比例 | 成因 | |
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阿茨海默症 |
約佔整體個案七成 |
患者的腦細胞出現病變，在腦內形成「沉澱物」，影響腦部接收外界的訊息及破壞腦細胞之間的連接，令患者失去某些認知及活動能力。 |
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血管性認知障礙症 |
約佔整體個案兩成 |
因中風或慢性腦血管栓塞引起，令腦部受損，造成腦退化。 |
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其他原因 |
餘下個案 |
如柏金遜病、腦部創傷、腦腫瘤、抑鬱症、營養不良、甲狀腺分泌失調及藥物中毒等原因造成腦退化。 |
認知障礙症的風險因素
- 65歲或以上
- 家族病史
- 高血壓
- 心臟疾病
- 糖尿病
- 中風
- 抑鬱症
- 焦慮症
- 腦部曾受傷
如何診斷認知障礙症？
認知障礙症是透過認知能 力評估作出診斷。評估分為四部分，包括詢問病歷、針對性身體檢查、精 神心理評估及化驗和掃描，以判斷其認知障礙症的成因、腦退化程度、行為及 精神狀態，例如有否出現妄想症及抑鬱，以及患者的照顧者狀態。
- 針對性身體檢查：包括腦神經檢查及心血管檢查，看看患者有否中風、 血壓高及隱性心房顫動等。
- 精神心理評估：要求患者進行一些智能測試，了解他們的認知能力。
- 化驗和掃描：透過血液檢驗、腦部磁力共振造影檢查或正電子掃描，診斷及評估病情的嚴重性。
認知障礙症的治療方法 + 舒緩方法
雖然認知障礙症未能根治，但愈早介入及接受治療，便可更有效地舒緩及減輕病情。根據認知障礙評估的結果，醫生可按患者的病情安排藥物及非藥物治療。認知障礙症的舒緩方法可以減慢腦部退化的速度，除了要多用腦、多思考，保持腦部活躍外，還要攝取充足的維他命B12、 C和E。缺少維他命B12有可能導致腦退化症；維他命C及E有抗氧化作用，可保護神經細胞和對血管有益。外國有多項研究顯示，長者奉行多魚、多菜、少肉及用橄欖油的地中海式飲食方法，有助降低患腦退化症的風險。
| 藥物治療 | 兩種常用藥物包括「膽鹼酶抑制劑」和「美金剛胺」，前者用於促進患者的記憶力和認知能力，對控制早期和中期認知障礙症有一定功效。後者主要針對中至後期患者，可幫助保護腦細胞，避免受神經傳遞物質谷氨酸的損害，減慢病情惡化。除此之外，醫生還會視乎患者的心理和精神狀況處方不同的藥物，以改善失眠、緊張、抑鬱、幻覺和妄想等徵狀。 |
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非藥物治療 |
如患者屬於「輕度認知障礙」階段，即介乎正常認知功能與早期認知障礙症之間的過渡階段，患者有可能透過適當的認知訓練、健腦運動等，協助病人維持認知能力和減輕部分症狀，延緩及防止腦部退化。 |
認知障礙症的舒緩方法
要減慢腦部退化的速度，除了要多用腦、多思考，保持腦部活躍外，還要攝取 充足的維他命B12、 C和E。
缺少維他命B12有可能導致腦退化症；維他命C及E有抗氧化作用，可保護神經細胞和對血管有益。外國有多項研究顯示，長者奉行多魚、多菜、少肉及用橄欖油的地中海式飲食方法，有助降低患腦退化症的風險。
