肺癌的现况
肺癌是本港男性中首位最常见的癌症,而女性方面则排行第三位。根据医院管理局香港癌症资料统计中心的数据,2019年共有5,575 宗肺癌病例呈报,占所有癌症的15.9%,当中男性占3,424宗,女性则有2,151宗,男女患者的比例约为1.6比1,大部分患者在40岁以上, 发病年龄中位數约为七十岁, 到75岁男性患肺癌累积风险为20份之1, 女性则为35份之1。
甚么是肺癌?
肺癌是肺部细胞异常生长所形成的癌病,肺癌主要可分为 “非小细胞癌”(包括腺癌、鳞状细胞癌和大细胞癌) 及“小细胞癌”(SCLC),而非吸烟者患上的肺癌类型大多为腺癌。
肺癌症状
早期肺癌或无明显症状,直至发展至一定程度时便可能会出现以下症状。若症状出现并持续两周,经治疗后未见缓解,便要警惕可能有异常状况。
- 持续性咳嗽
- 痰中带血
- 胸肺反复受到感染或经久难愈
- 声音嘶哑
- 胸部不适,咳嗽或深呼吸时感到疼痛
- 食欲不振及体重下降
- 容易疲倦
肺癌的成因
癌症基金会的数据显示,多达九成的肺癌个案与吸烟有关,而大约每十个吸烟者中便有一人最终会患上肺癌。空气污染也是诱发肺癌的因素,长期接触砷、铬、石棉等有害物质也会增加患上肺癌风险。另外,肺癌亦可能是基因突变所致,常见的基因突变有KRAS、ALK、EGFR等等,而这类个案往往较年轻。一旦患上肺癌,复发率及死亡率均相当高。
肺癌的风险因素
- 45岁或以上
- 吸烟
- 二手烟
- 家族遗传
- 接触致癌物质 (砷 , 铍,镉,铬,镍,石棉,二氧化矽,石英,二氯甲基醚, 氯甲基甲基醚,煤,焦油,沥青,烟灰,芥子气,柴油,废气,细微大气颗粒物PM2.5)
- 辐射 (α粒子、氡气、钚-239 、X光、γ射线)
如何诊断肺癌?
- 早期筛查:低剂量螺旋电脑扫描是唯一有效检测早期肺癌的筛查方法。在高危人群中,可将肺癌死亡率降低20%。
- 初步检查:胸部X光可了解肺部状况,痰液检测则常用于检查肺内气管中形成的肿瘤。
- 影像检查:电脑扫描(CT scan)可有效侦测极微细的肿瘤及提供肿瘤的立体影像,同时可用于判断肿瘤有否扩散至肺部附近的淋巴结。PET-CT扫描对于检测癌症转移非常有用。磁力共振(MRI)则可用于检查肺癌有否扩散至脑部或脊髓等组织。
- 组织活检:利用细针或手术方法取出病灶的小块组织进行病理化验及分子分类 (molecular classification),是确诊及判断肺癌种类的黄金标准。
- 液体活检基因测试:透过分析血液或其他体液中由癌细胞分裂过程释出的浮离基因(circulating tumor DNA),来检查病人有否出现基因突变,准确度高约70-80%,适合因为癌症的位置难以接近而未能接受组织活检的病人,可为标靶药物选择提供指引。
肺癌的治疗方法
现时有很多治疗方法也可有效控制肺癌,由手术、化疗,到较新的标靶药物及免疫治疗,都有助病人对抗癌症。早期非小细胞肺癌以外科手术或为放射治疗为主导,决定于风险因素,或须辅以放射治疗、化学治疗、标靶药物、或免疫治疗;中期非小细胞肺癌以同步放疗及化疗为主,辅以免疫治疗;晚期非小细胞肺癌以缓解症状及延长生存为目标,主要根据病理及分子分类而利用化学治疗、标靶药物、免疫治疗或联合以上方法使用。小细胞癌的治疗方法主要是化疗及免疫治疗(如是扩散期) ,辅以胸部放疗和预防性全脑放疗。
手术切除
通过手术切除肺癌肿瘤及其附近的一些健康组织,手术方式的选择各有不同,需视乎肿瘤的大小、分期和扩散状况而定。有的可能只需切除部分肺组织或一个肺叶,有的则可能需进行全肺切除。
放射治疗
若早期患者因年龄或其他疾病不适合接受手术,放射治疗便可作为局部根治方法。对晚期患者,也可舒缓肺癌症状如气管或静脉阻塞,也可舒缓骨转移所引起的疼痛或脑转移的症状。过程中会以高能量从体外对准肿瘤进行治疗,也可以置于细针或导管内,然后放入体内治疗癌症。最新的技术包括立体定向放射治疗(SBRT),强度调控(IMRT)加上影像导航 (IGRT),可更精准地照射肿瘤部分,避免伤害正常组织。
化学治疗 利用毒性比较强的药物杀死癌细胞,阻止它们继续生长。化疗可于手术前或手术后进行,目的是缩小肿瘤或降低复发风险,也可用于晚期癌症以减轻患者的症状。
标靶药物
这种治疗需根据病人的癌细胞基因测试结果而定,如 EGFR、ALK、ROS-1、RET、NTRK、MET、BRAF、RAS、HER2基因改变等等,若发现病人体内存在这类基因便可使用相对应的药物。现时可使用的标靶药物有很多种,部分能阻断细胞中的生长讯号,从而阻止癌细胞继续生长。另一类药物是抑制癌病血管新增,饿死癌细胞(anti-VEGF)。
免疫治疗
利用患者本身的免疫反应机制来对抗癌细胞,能唤醒人体免疫系统中沉睡的T细胞,使其重新认出并对癌细胞进行攻击,副作用普遍较轻微,可用于术前或术后辅助治疗,或晚期肺癌。