大腸桿菌（E. coli）是一種常見於人類及溫血動物腸道的細菌。雖然大多數菌株都無害，但某些血清型的菌株例如O157:H7和O104:H4大腸桿菌可引致嚴重的疾病。
感染的主要病徵包括腹痛、腹瀉（可能伴隨出血）、發燒及嘔吐，而部分病例可能發展為危及生命的併發症，例如在幼童出現引致腎衰竭的「溶血性尿毒綜合症」。雖然幼童與長者較易出現嚴重病情，但健康成年人也有可能受到影響。
感染主要透過食用或飲用受污染的食物和水傳播，例如生或未煮熟的肉類、受污染的蔬果及未經消毒的奶類。此病亦可通過糞口途徑在人與人之間傳播，接觸農場動物或其環境亦為重要風險因素。潛伏期通常為3至8天，平均約為3至4天。
治療以支援性療法為主，重點在於補充水分和電解質，抗生素不應用於此類感染，因其可能增加併發症風險。為預防感染，建議遵循食物安全措施，包括選擇安全的原材料、保持個人及食物清潔、生熟食物分開處理，並確保食物徹底煮熟至中心溫度達70°C以上。如出現懷疑感染的腸道病徵，特別是出血性腹瀉，應立即就醫，以保障自身和他人的健康。
資料來源: 衞生防護中心
