什麼是益⽣元？
益生元被譽為係一種人體消化唔到，但又可幫助益 生菌成長的元素。益生元可以幫助體內的益生菌得 以平衡。
好多人會聯想到益生元係同膳食纖維有關係，但實 際上只有些膳食纖維含有益生元的元素。 以下是符合益生元的說明;
i) 不能被人體酵素分解，亦不可以被腸道吸收。
ii) 可被腸道內的益生菌當作食物，而不是其他微生 物的成長元素。
iii) 被益生菌吸收後，從而改善人體健康。
來源
益生元存在於多種豐富膳食纖維的食物中，例如; 全穀物食物，蔬菜，水果，黃豆及其他豆類。
我們亦可以透過添加益生元的食品及補充品去攝取它們。最常見科學研究的益生元包括可溶性纖維菊粉 (soluble fibers inulin)、寡果糖(FOS)、低聚搬乳糖(GOS), 母乳寡醣 (HMOs)以及抗性澱粉質。
含豐富益生元的食物包括亞麻籽、大蒜、秋葵、洋蔥、蒜頭、黑豆、小麥、黑麥、大麥和香蕉。
對於健康的益處
當益生菌利用益生元時，部份益生菌會產生對腸臟非常健康的物質叫短鏈脂肪酸(SCFAs)。短鏈脂肪 酸可滋潤長度細胞內壁，以及促進腸道蠕動，有助 舒緩便秘和腹瀉等情況，從而降低大腸癌的風險， 亦可增強鈣質吸收。
短鏈脂肪酸也會進入血液，有助大腦作出訊號調節 我們身體的免疫系統及減低炎症。亦有研究發現益 生元可結合一些病原微生物並排出體內。
益生元其他的好處包括透過增加排便頻率以維持腸臟健康、增加飽肚感從而降低食慾、有助減少攝取過多熱量及胰島素抗性，可預防某些敏感狀況。
含豐富益⽣元的建議餐單
早餐
⿊⿆麵包配花⽣醬
⾹蕉
添加亞⿇籽的⾖漿
午餐
蒜蓉炒雜菜
豉汁藜⿆⾖腐餅
全⿆意⼤利麵
建議攝取量
目前益生元對一般健康人士還沒有攝取量建議。由於許多高纖維的食物都含有益生元， 建議大家應多吃各種水果、蔬菜、全麥食物、黃豆製食品以及豆類，去攝取足夠的益生元。如需增加益生元的攝取量，建議逐少增加，避免過份攝取導致腹脹及腹瀉。
