不少人都知道“通波仔手术”名字的来由，就是用球囊扩张血管的原理，使血管回复畅通。然而，医学界并未止步于此，而是一直革新通波仔技术，将术后复发机率降至最低。
一般若冠心病患者的血管阻塞程度超过七成、血管阻塞在主干动脉超过五成，或患者有急性冠状动脉综合症(ACS)，医生就会建议进行通波仔手术。
最早期的通波仔手术没有支架，只利用球囊扩张阻塞的血管，效果并不持久，因为血管会倒塌或重新收窄。于是医学界开始在球囊扩张后置入裸支架撑住血管，成功减少血管再收窄的机会。然而，患者日后仍有一定血管收窄的风险。
随著技术进一步革新，最新的药物涂层支架已被广泛应用，取代旧有的裸支架。由于血管置入支架后会出现发炎现象，或令细胞增生而引致血管及支架收窄，于是医学界研发出药物涂层支架，借此抑压细胞增生，防止血管再收窄。部分患者亦可选择使用同样有药物涂层的镁合金可溶性支架，在通波仔手术一年后，支架会在患者体内慢慢降解。
药物涂层支架除了可抑压细胞增生外，在物料上亦比裸支架大为进步，提供更高的血管承托力。药物涂层支架更比起裸支架薄了超过一半，减低血管收窄机率，复发风险大减。
